Mewn cam sylweddol, mae Awstralia wedi pasio deddf newydd sy'n gwahardd plant o dan 16 oed rhag defnyddio llwyfannau cyfryngau cymdeithasol. Nod y gyfraith yw amddiffyn defnyddwyr ifanc rhag niwed ar-lein, gan gynnwys seiberfwlio, cynnwys niweidiol, a risgiau preifatrwydd. Y ddeddfwriaeth, sydd wedi ennyn ymatebion cymysg, yw'r gyntaf o'i bath yn y wlad ac mae'n gosod cynsail byd-eang ar gyfer rheoleiddio llwyfannau digidol ar gyfer plant dan oed yn llymach.
Mae'r gyfraith yn ei gwneud yn ofynnol i gwmnïau cyfryngau cymdeithasol weithredu mesurau gwirio oedran llym i atal plant o dan 16 oed rhag cael mynediad i'w platfformau. Os bydd cwmnïau cyfryngau cymdeithasol yn methu â chydymffurfio, gallent wynebu dirwyon trwm neu ganlyniadau cyfreithiol eraill. Mae llywodraeth Awstralia yn credu bod hwn yn gam angenrheidiol i amddiffyn lles pobl ifanc, gan fod defnydd cyfryngau cymdeithasol wedi'i gysylltu â materion iechyd meddwl ac amlygiad i gynnwys amhriodol.
Mae Meta, rhiant-gwmni Facebook, Instagram, a WhatsApp, wedi ymateb yn gyhoeddus i'r gyfraith. Er bod y cwmni'n cydnabod yr angen am fesurau diogelu cryfach, mae Meta wedi mynegi pryderon ynghylch dichonoldeb y gyfraith a'i heffaith bosibl ar breifatrwydd defnyddwyr. Mewn datganiad, dywedodd Meta, "Credwn mai'r ffordd orau o amddiffyn plant yw trwy roi'r offer iddynt reoli eu diogelwch eu hunain a thrwy ddarparu adnoddau i rieni fonitro gweithgaredd ar-lein eu plant."
Daw'r gyfraith hefyd yng nghanol galwadau cynyddol gan rieni, addysgwyr, a grwpiau eiriolaeth plant am reoleiddio cryfach ar lwyfannau cyfryngau cymdeithasol. Fodd bynnag, mae rhai beirniaid yn dadlau y gallai'r gyfraith fod yn rhy llym ac anodd ei gorfodi. Maen nhw'n poeni y gallai orfodi llwyfannau i orgyrraedd â phrosesau gwirio oedran, gan arwain at faterion preifatrwydd a diogelwch data.
Roedd Elon Musk, Prif Swyddog Gweithredol X (Twitter yn flaenorol), wedi lleisio ei wrthwynebiad i reoliadau o'r fath yn flaenorol. Dadleuodd Musk y gallai cyfyngiadau cyfryngau cymdeithasol ar gyfer plant dan oed fod yn drosedd ar ryddid lleferydd a rhyddid personol. Mae wedi bod yn feirniad lleisiol ers tro o reoliadau rhyngrwyd a orfodir gan y llywodraeth, yn enwedig o ran mynediad platfform.
Wrth i'r ddadl fyd-eang dros ddiogelwch ar-lein barhau, mae'n debygol y bydd penderfyniad Awstralia yn sbarduno trafodaethau pellach mewn gwledydd eraill ynglŷn â'r ffordd orau o amddiffyn plant yn yr oes ddigidol.
